Formel Eins – Ross Brawn & Honda
Von außen betrachtet wohl die Hammermeldung, aber innerhalb des Formel Eins Zirkus wohl schon erwartet: Ross Brawn kehrt nicht zu Ferrari zurück sondern wechselst zum Honda Team und wird dort der neue Teamchef. Das ist natürlich schon etwas überraschend, aber ich hab mich vor ein paar Wochen mit einem Menschen unterhalten, der im Sponsorgeschäft innerhalb der Formel Eins tätig ist und der meinte damals schon, dass Brawn sicher nicht zu Ferrari gehen würde. Mit Honda hat er allerdings auch nicht gerechnet. Sein Tipp war Toyota. Warum Ross Brawn nicht zu seiner alten Liebe zurückkehrt, obwohl er auch in diesem Jahr immer wieder betont hat, dass er seine Pause nur dann unterbrechen würde, wenn er zu Ferrari geht, ist dann eine andere Frage.
Es wird vermutet, dass die Stimmung zwischen Brawn und Jean Todt schon länger nicht mehr die allerbeste gewesen ist. Und zwar schon vor 2006. Offensichtlich war man in den Jahren 05 und 06, in denen man den WM Titel verlor, sehr unterschiedlicher Meinung über die weitere Entwicklungsarbeit. Brawn wollte mehr Einfluss auf das Team nehmen, was wiederum Jean Todt nicht wollte. Nicht wenige glauben, dass das „Sabbatical“ von Brawn eher darauf zurückzuführen ist, dass es eine stille Abmachung zwischen Todt und Brawn gab. Der Franzose würde noch ein Jahr das Team führen, dann würde er sich aus dem Team zurückziehen und die Gesamtleitung von Ferrari übernehmen. Brawn sollte dann Teamchef werden. Doch wie sich gezeigt hat, braucht man die englische Fraktion in Maranello wohl nicht, also hat sich wohl einiges in diesem Jahr veschoben und es ist auch in dem Zusammenhang nicht weiter verwunderlich, dass Ferrari heute leichte Veränderungen in der Teamstruktur bekannt gab. Es wurden nur Italiener befördert.
Nun ist Brawn also bei Honda, allerdings ohne seine bisherigen Mitarbeiter um sich herum. Der bisherige Honda Team Chef Nick Fry wird Geschäftführer des Teams, der bisherige Motorenchef Shuhei Nakamoto wird Brawn Stellvertreter. Das Honda Team ist ja nun nicht gerade auf Rosen gebettet und es ab auch immer wieder heftige Auseinandersetzungen innerhalb des Teams. Vor allem zwischen dem Vizepräsident des Teams, Otmar Szafnauer, und Leuten wie Geoff Willis kam es zu heftigen Machtkämpfen. Szafnauer, ein in Rumänien geborener US Bürger, setzte damals dem technischen Direktor Willis einfach einen „Senior Technical Director“ in Form von Nakamoto vor die Nase, und ordnete angeblich an, dass der Engländer in Zukunft nicht mehr bei den Rennen anwesend sein müsse.
So wie es aussieht, hat Szafnauer seit Ende letzten Jahres die Struktur, die er gerne haben wollte, allerdings ist die nicht besonders erfolgreich. Ich bin gespannt, was Brawn bei Honda verändern wird, aber für die 2008er Saison kommt er eigentlich schon zu spät. Das neue Auto dürfte fertig sein und bis er sich eingelebt und die Leute an den Positionen hat, die er haben will, wird es wohl noch ein paar Monate dauern. Interessant wird sein, wen Brawn sich holt. Eine wichtige Frage wird sein, ob er den ehemaligen Benetton und Ferrari Designer Rory Byrn nochmal aus der Pension holen wird. Auf jeden Fall hat Honda jetzt den vermutlich besten Strategen und Teammanager eingekauft, den es in der Formel Eins gibt.
Ein Grund etwas professioneller zu werden, auch bei der Pressebetreuung. Denn auf der Media Seite von Honda steht ausgerechnet heute „Media Site Temporarily Unavailable“.
NASCAR – Jimmie zum Zehnten
Ein müdes Rennen war das gestern. Obwohl es immerhin zehn Unterbrechnungen gab, baute sich im Rennen nie so recht Spannung auf. Nur gegen Ende, als Jimmie Johnson plötzlich an der Spitze auftauchte, gab es so etwas wie Spannung. Was auch daran lag, dass Jeff Gordon seinen Wagen mal wieder nicht so hinbekommen hatte, wie es hätte sein müssen. Er kämpfte quasi mit stumpfen Waffen und Johnson überholte den vierfachen Meister gleich mehrfach. Ich hatte ja schon leztte Woche davon gesprochen, dass Gordon unter Druck steht und merkwürdige Strategieentscheidungen trifft und diese Woche war es genauso. Er ging wieder „off sequenze“ und versuchte mit erhöhten Risiko seinen Teamkollegen eine Runde in Rückstand zu bringen, aber das gelang nicht.
Ansonsten wechselten sich vorne Matt Kenseth und Martin Truex jr. ab, die anfangs noch von Carl Edwards unter Druck gesetzt wurden, aber der hatte dann leider schon früh einen kapitalen Motorschaden. Ein noch schlechteres Rennen hatte Dale Earnhardt jr., der schon in der Quali miserabel unterwegs war und nur auf Platz 29 kam. Im Rennen ging es langsam nach vorne, aber auch nicht so richtig, und irgendwann überfuhr er den total übersteuernden DEI Wagen und krachte in die Mauer. Er machte sich nicht mal mehr die Mühe, noch mal an die Box zu fahren um zu sehen, ob noch was geht. Im Interview konnte man bei jedem Wort hören, dass er es nicht mehr erwarten kann, endlich in einem Hendrick Auto zu sitzen.
Das Rennen plätscherte so vor sich hin, aber immerhin sorgte Tony Stewart mal wieder für Unterhaltung. Der war von Platz 21 gestartet und pflügte sich immmer mal wieder durchs Feld. Sein Auto ging prächtig auf der Kurzstrecke, aber sobald das Rennen länger dauerte, fiel er wieder zurück. Er hatte also eine Menge zu tun gestern und kam am Ende auf einen guten vierten Platz. Sein Teamkollege Danny Hamlin hatte dagegen einen eher mauen Tag und wurde nur 16. Schwer tat sich auch Clint Bowyer, der während des ganzen Rennens nicht so richtig in Schwung kam. Er pendelte meist so um Platz zehn rum und hatte keine Chance in den Kampf vorne einzugreifen. Nach diesem Rennen ist er auch mathematisch aus dem Rennen um die Meisterschaft raus.
Es war also mal wieder ein typisches Johnson Rennen. In der ersten Hälfte des Rennen hielt er sich in den Top 5, sein Wagen lief ruhig und gut und die Boxenstopps waren perfekt. Als es dann darauf ankam, war er vorne diesmal sogar etwas früher als sonst, denn immerhin führte Johnson 55 von 314 Runden. Er „campte“ also nicht, wie sonst. Für Jeff Gordon ist die Meisterschaft damit so gut wie gelaufen. Er hat 86 Punkte Rückstand auf Johnson. Für das Abschlussrennen in Miami am kommenden Wochenende bedeutet das: Wenn Jeff Gordon das Rennen gewinnt und die meisten Runden führt, muss Johnson 18. oder besser werden. Natürlich ist ein Ausfall immer möglich. Aber der letzte Unfall/Ausfall von Johnson geschah beim Brickyard 400 Ende Juli in Indianapolis. Jeff Gordon meinte gestern nach dem Rennen „It’s over“. Außerdem wolle er keinen Titel gewinnen, nur weil der andere Pech haben würde. Johnson und sein Team hätten die bessere Arbeit gemacht, Thema erledigt. Allerdings muss man auch dazu sagen, dass Gordon ohne das Chasesystem schon längst Meister wäre. Auf der anderen Seite hat Johnson zehnmal in der Saison gewonnen, Gordon „nur“ sechsmal. In so fern ist der Meisterschaftsstand schon ok.
Ein Wort noch zu Premiere gestern. Man brachte zwar noch das Interview mit Johnson nach dem Rennen, das von Jeff Gordon, dass direkt im Anschluss kam, zeigte man aber nicht mehr. Stattdessen gab es die üblichen „Bilder des Rennens“. Das fand ich schon sehr unschön. Die 30 Sekunden, die ein Gordon Interview dauert, hätte man ja nun auch noch dranhängen können. Ich habs mir dann bei SpeedTV angeschaut.
ChampCar – Mexico
Das Rennen war ein hübsches Spiegelbild der Saison. Am Anfang führte Will Power, der mit einem angeknacksten Handgelenk ins Rennen ging, vor Sebstastian Bourdais, doch nach rund einem Drittel der Renndistanz drehte der Franzose den Spieß um und gewann das Rennen am Ende. Ein schöner Abschluss seiner außerordentlichen Karriere in den USA, in der er Rekorde gesetzt hat, die wohl so schnell niemand mehr wird knacken können. Das wird auch der Grund sein, warum die ChampCar Verantworlichen nicht so ganz unglücklich sein werden, dass Bourdais die Serie verlässt. Ohne ihn wäre die Saison nämlich bis zum letzten Rennen ziemlich spannend geworden. Für die Serie kann man nur hoffen, dass es nächstes Jahr dann auch spannend wird, und vielleicht ein Graham Rahel in den Titelkampf mit eingreifen kann, damit endlich mal wieder spannung aufkommt. Ich geh aber auf den Zustand der Serie im Jahresrückblick nochmal genau ein.
ELMS – Interlagos
Den Ausflug hätte man sich ja auch sparen können. Zwar war wirklich schön, die Autos auf der Strecke zu sehen, aber da nur das halbe Feld angereist war, war nun wirklich nicht viel los. Dazu kam, dass sich die Regie nur auf die LMP1 konzentriert hat. In der GT2 ging es heftiger zur Sache, aber darauf ging man nur selten ein. Nun ist ein 1000 Meilen Rennen am Fernseher per se keine Angelegenheit, bei der man nägelkauend daneben sitzt. Ich hatte es nebenbei laufen und zwischendrin auch mal drei Stunden weggeschaltet. Die Spannung bezog sich ja einzig aus der Frage, ob der Peugeot mit der Startnummer „8“ das Rennen durchsteht, und ob der Pescarolo im Falle eines Ausfalls des Peugeot auf Platz drei gekommen wäre. Tatsächlich hatte die „8“ immer mal wieder Probleme und musste lange in der Box stehen. Aber ein regelrechter Ausfall lag nicht in der Luft, zumal man den Wagen wirklich nur ins Ziel schleppen musste, um Meister zu werden. Das schaffte man dann auch, aber es war schon erstaunlich, dass beide Peugeot am Ende der 1000 Meilen echte Probleme hatten. Audi wird mit Freude gesehen haben, denn so sind die Franzosen keine echte Konkurrenz.
In der GT1 gab es auch einen Überraschungssieger. Nicht die Corvette gewann, sondern der Aston Martin. Die Corvette stand stundenlang in der Box rum, weil man das Getriebe wechseln musste, und so hat der Aston Martin den vielleicht letzten Sieg in einer GT 1 Klasse erreicht, denn Anfang Dezember wollen der ACO und die FIA entscheiden, wie es mit den GT Klassen weitergeht.
Und sonst?
Vorschau auf das nächste Wochenende: NASCAR Miami, WTCC Macau, V8 Supercars Symmons Plain
12.11.2007
| Aufz. | 15:50 Uhr | ELMS | Interlagos | MotorsTV |  |
| Aufz. | 18:10 Uhr | NASCAR Busch | Phoenix | PREM | |
| Aufz. | 19:05 Uhr | NASCAR Nextel | Phoenix | PREM |  |
| Aufz. | 19:50 Uhr | F3 Masters | Zolder | MotorsTV | |
| Aufz. | 20:00 Uhr | FIA GT 3 | Brünn | PREM | |
| Aufz. | 21:00 Uhr | A1 GP | Zandvoort | PREM |  |
| Aufz. | 21:00 Uhr | British F3 | Saison 2007 | MotorsTV | |
| Aufz. | 22:30 Uhr | NASCAR Nextel | Phoenix | PREM | |
| Aufz. | 22:50 Uhr | British GT | Saison 2007 | MotorsTV |