Formel Eins: RTL steigt Ende 2020 bei den Formel Eins-Übertragungen aus

Nach 30 Jahren ist Schluss. RTL hat bekannt gegeben, dass man zum Ende der laufenden Saison aus Formel Eins aussteigt.

UPDATE 22.06.2020:

Sky Deutschland hat sich die exklusive Übertragungsrechte für die Formel Eins ab der Saison 2021 gesichert. Damit gibt es in Deutschland keine Free-TV-Übertragung der Rennen. 

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Völlig überraschend kommt der Ausstieg des Kölner Senders nicht. Schon vor letzten Vertragsverlängerung stand die Formel Eins bei RTL auf der Kippe. Aber ein Entgegenkommen der Rechteinhaber sorgte noch einmal für eine Verlängerung des Engagements. Doch am Ende dieses Jahres ist dann endgültig Schluss. Die Formel Eins verliert damit den wichtigsten Medienpartner in Deutschland.

Das Umfeld für RTL ist allerdings auch schwierig. In der Corona-Krise haben fast alle Unternehmen ihre Marketingausgaben massiv gekürzt. Darunter leiden auch die Preise für Werbespots. Dazu kommt, dass die Autoindustrie in gleich mehreren Krisen steckt. Die Absätze lassen zu wünschen übrig, der Wandel zur Elektromobilität kostet Geld und Corona drückt die Stimmung weltweit. RTL leidet zudem unter der Konkurrenz der Streaming-Angebote wie Netflix, Amazon Prime Video und Disney+.

Die Quoten der Formel Eins sind auch nicht mehr das, was sie mal waren. Zwar stabilisierten die Zuschauerzahlen ein wenig, aber der Mangel an Spannung in der WM in den letzten Jahren hat sicher nicht geholfen. Dass ab 2021 vermutlich kein deutscher Fahrer mehr in der Formel Eins vertreten ist, dürfte das Interesse weiter senken. Daher ist es nicht verwunderlich, dass man das geschrumpfte Budget lieber im Bereich Fußball ausgeben will.

Übernimmt Sky?

Die Frage ist jetzt, was nun passiert. Der Vertrag von Sky Deutschland läuft auch zum Ende des Jahres aus. Nachdem man in den letzten Jahren nach und nach Rechte bei der Bundesliga und der Champions League an andere Sender abgeben musste, dürfte das Interesse an der F1 durchaus da sein. Aber nur, wenn man die Rechte, wie seit vielen Jahren gefordert, dann auch exklusiv bekommt. Aber auch hier wird sich die Frage stellen, wie viel Geld Sky gewillt ist in die Hand zu nehmen.

Dass sich in Deutschland ein Free-TV Sender finden lassen wird, der die Rechte von RTL übernehmen möchte, ist eher unwahrscheinlich. Die ARD hat schon teilweise die Formula E im Angebot. Und die langen Sendestrecken der Formel Eins überschneiden sich im Sommer (Post-Corona) mit den anderen Liveübertragungen, die man sich mit dem ZDF teilt. Natürlich könnte man sich die Rechte mit dem ZDF teilen, aber es ist unwahrscheinlich, dass die gebührenfinanzierten Sender einen millionenschweren Deal mit Liberty Media rechtfertigen können.

Die ProSieben/Sat.1 Gruppe wäre eine denkbare Variante, und hier vor allem eine Ausstrahlung auf Sat.1, die ja lange Partner der DTM waren. Aber auch für diese Sendergruppe gelten die gleichen Einschränkungen, die für RTL gelten. Das Geld ist knapp, dass Interesse an der Formel Eins vermutlich nicht groß genug, um die Kosten für die Übertragungsrechte zu refinanzieren. Sport 1 wird das Geld nicht haben. Und auch bei Eurosport sehe ich nicht, dass die in die Serie einsteigen.

Und die Streamer?

DAZN hat sich erfolgreich auf den Fußball konzentriert, aber möglich wäre es natürlich, das man sich auch die Formel Eins näher anschaut. Immerhin hat man auch schon die IndyCar Programm. Ansonsten gibt es natürlich den offiziellen Stream der Formel Eins. Der kostet 65 Euro im Jahr, was bei 20 Rennen etwas mehr als 3 Euro pro Rennen sind.  [UPDATE 22.06.2020: Da Sky die Exklusivrechte an der F1 in Deutschland hat, wird es hier keinen Stream mehr von der offiziellen F1-Seite geben] Aber nicht alle Haushalte haben einen Fernseher, der in der Lage ist, einen Stream zu zeigen.

Es sieht also sehr danach aus, dass die Formel Eins ab 2021 in Deutschland komplett im Pay-TV verschwindet. Denkbar ist vielleicht noch eine Variante wie in UK, wo ausgewählte Rennen im Free-TV gezeigt werden. Hier kann man sich dann durchaus vorstellen, dass die ARD oder Sat.1 bestimmte Rennen übernehmen könnten. Ob das Interesse der Zuschauer aber ausreicht?

Konsequenzen für die Formel Eins

Neben Großbritannien, Italien und Spanien gehört Deutschland zu den wichtigsten Märkten der Formel Eins. Auch weil hier die Autoindustrie so viele Autos verkaufen kann, wie nirgendwo in Europa. Daher ist eine Verbreitung im Free-TV durchaus wichtig. Fällt diese nun weg, wird man sich vor allem bei Mercedes Gedanken darüber machen, ob ein werksseitiger Einsatz in der Serie noch vertretbar ist. Bisher verdient Mercedes mit dem Engagement Geld, vor allem über den Verkauf der Motoren und das Sponsoring. Aber die Ungewissheit, wie es ab 2022 weiter geht und ob man weiter so dominieren kann, dürfte die Entscheidung über einen werkseitigen Verbleib in der Serie nicht leichter machen.

Das ab 2021 vermutlich keine deutschen Fahrer mehr in der Serie unterwegs sein werden, macht die Sache die leichter. Hier rächt sich dann auch die mangelnden Förderprogramme Richtung Formel Eins der Hersteller. Ob Mick oder David Schumacher den Sprung in die Königsklasse schaffen werden, ist mehr als fraglich. Aber das Interesse der Fans würde mit einem der beiden Schumacher Söhne sicher größer werden.

Der Ausstieg von RTL ist eine große Zäsur in Deutschland. Man kann über Heiko Waßer und Kai Ebel sicher eine Menge Dinge sagen, aber das Team von RTL hat über Jahrzehnte für qualitativ hochwertige Übertragungen gesorgt, die die Formel Eins vor allem in den 90er-Jahren in Deutschland überhaupt wieder einem breiten Publikum zugeführt hat. Der Ausstieg ist ein großer Verlust für die Fans des Motorsports.

Bilder: Daimler AG, McLaren, Renault